Nur 14 Kilometer ist Marokko vom europäischen Festland durch die Straße von Gibraltar getrennt. Die Nordspitze des Rif-Gebirges, den Dschebel Musa, kann man bei gutem Wetter vom spanischen Festland sehen. Als eine der Säulen des Herakles bewacht er den Zugang zum Atlantik. Mittelmeer, Atlantik und im Süden die Wüste - Marokko ist ein Land der Kontraste.

In den alten Königsstädten Fes, Meknes und Marrakesch liegen das traditionelle und das moderne Marokko nah beieinander: In den Medinas fühlt sich der Besucher ins Mittelalter versetzt, in der Neustadt dagegen in eine moderne Großstadt. Nur die Hauptstadt Rabat, die auch zu den Königsstädten zählt, vermittelt einen weniger gegensätzlichen Eindruck.

Die maurische Architektur erinnert daran, dass Marokko einmal ein Reich war, das sich über den gesamten Maghreb und große Teile Spaniens und Portugals erstreckte. Unter der Herrschaft der Almohaden (1147 - 1258) erlebte es seine größte kulturelle Blüte. Die hochentwickelte maurisch-spanische Kultur war in der Welt des Mittelalters führend.

Marokko ist das einzige Land Nordafrikas, das nicht unter die Herrschaft der Osmanen geriet. Das Königshaus hat seinen Ursprung in der Dynastie der Alaouiten, die das Land seit 1669 regieren.

In den fruchtbaren Flusstälern sowie in einzelnen Oasenstädten des südlichen Marokko wird von alters her Landwirtschaft betrieben. Zu den wichtigsten Exportprodukten zählen Zitrusfrüchte, Tomaten und Datteln. Fischerei und Phosphatabbau sind die wichtigsten Wirtschaftszweige Marokkos. Das Land verfügt über die weltweit größten Phosphatreserven. Von den Häfen in Casablanca und Safi aus werden Phosphate in alle Länder der Erde exportiert. In Safi muss man nur über die Straße gehen, um aus der High-Tech-Welt der Phosphatindustrie zu den Töpfern zu gelangen, deren Handwerkskunst seit Generationen überliefert ist.